Ce petit dictionnaire fut l'oeuvre de la vie de Flaubert, celle à quoi, pendant des années, il s'est attaché. On ne cite pas le 'Dictionnaire', sinon à tout bout de champ, sans s'en apercevoir, dans la conversation. Il est la dénonciation de la bêtise, et d'abord la dénonciation de sa propre bêtise, autant que celle qui court à travers les âges. Le rire est au bord des larmes, si proche à cause de la férocité de Flaubert, de sa clairvoyance cynique.
